私的プロレススーパースター烈伝（2） バッドニュース・アレン
柔道の猛者から転身
アレン・コージ選手は黒い猛牛の異名を持つ強豪でした。
彼はバッドニュース・ブラウン（Bad News Brown）またはバッドニュース・アレン（Bad News Allen）のリングネームで、新日本プロレス、WWF、カルガリー地区などを主戦場に、ラフ良しテクニック良しのヒールとして活躍したレスラーです。
アレン選手はモントリオールオリンピック柔道重量級銅メダリストという、輝かしい肩書を持つ実力者でもあります。
異種格闘技戦の衝撃
アレン選手は、AAU（アマチュア・アスレチック・ユニオン・アマチュア運動連合/全米体育協会）の柔道選手権重量級で5度優勝し、1975年にパン・アメリカン王者となったのち、1976年モントリオールオリンピックに出場、柔道重量級で銅メダルを獲得しています。
1977年10月25日、新日本プロレスの「格闘技世界一決定戦」という闘いの舞台で初来日。坂口征二選手と柔道ジャケットマッチを行うものの、惜しくも敗退しました。
先駆者として
アレン選手は、新日本プロレスの練習生として入門していますが、今でいう「青い目のヤングライオン」たちの先駆けといっていい存在です。
そして、バッファロー・アレンのリングネームでプロレスラーに転向しました。1979年に本名のアレン・コージ名義でWWFを短期間サーキットした際、フレッド・ブラッシーをマネージャーに迎えてヒール修行を積んでいます。
新日本を彩る名脇役
1980年より、髪をスキンヘッドにしてバッドニュース・アレンと改名し、ラフファイト主体のヒールに変貌しました。以降1987年まで、新日本プロレスのシリーズに連続参戦します。
プロレスに適応しきれなかった同じ柔道出身のウィリアム・ルスカ選手とは対照的に、シリーズに欠かせない名脇役として活躍。主にタッグマッチで才能を発揮し、歴代エース外国人のパートナーを務めました。
荒くれ者も恐れる腕力
アレン選手の喧嘩の強さは、レスラー仲間からも一目置かれていました。ダイナマイト・キッド選手が犬猿の仲であったルージョー兄弟に闇討ちされた際、親友であるアレン選手が騒ぎに気づいて現れると、ルージョー兄弟は一目散に逃げ出したといいます。リング内外を問わず、その武勇伝は今も語り草となっています。
誇り高き正義の鉄拳
また、アレン選手は黒人差別を激しく嫌悪していました。差別的な発言をしたあの大巨人、アンドレ・ザ・ジャイアント選手をホテルの屋上へ連れ出し「今すぐ謝らなければここから突き落とす」と脅しをかけたという逸話を残しているほどです。理不尽な差別には、相手が誰であろうと真っ向から立ち向かう強い信念を持っていました。
「格」の守護
バッドニュース・アレン選手が貫いた「売られた喧嘩は必ず買う」という姿勢は、プロレス界における「格」の守護を意味していました。
1992年8月にはUWFインターナショナルに来日。柔道家時代に培った関節技を多用するなど、それまでの悪役レスラーのイメージとは異なる本来の技巧派ぶりを披露しました。
また1993年12月5日の神宮球場大会では桜庭和志をチキンウィング・アームロックで破っています。
鉄拳が語る闘いの流儀
彼の存在は、単なる悪役という枠を超え、理不尽な権力や差別に対して、自らの腕っぷし一つで対抗した「誇り高き一匹狼」の象徴でした。
プロレスの歴史に刻まれた数々の暴動や事件の裏側で、彼のような「本物の強者」が睨みを利かせていたからこそ、プロレスという名の闘いは、時に殺伐とした緊張感を伴いながらも、観客の心を震わせる伝説となり得たのです。
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