プロレス的音楽徒然草 THE ROOM
虎ハンターの旋律
今回は、かつて「虎ハンター」として一世を風靡した小林邦昭選手の入場テーマ曲、リック・ウェイクマンの「THE ROOM（邦題：洗脳された部屋）」をご紹介します。
この楽曲は、1981年に発表されたアルバム『1984』に収録されています。
才気溢れる実業家の一面
作者のリック・ウェイクマンは、イギリスではコメンテーターや司会者、評論家、コメディアンとしてもテレビに出演することが多く、非常に有名なタレントでもあります。
その一方で、タクシー会社や映画撮影用のクラシックカー・レンタル会社など、数十社を経営する実業家としての顔も持っています。
プログレの貴公子の功績
彼は1971年から1974年まで加入していたプログレッシブ・ロック・バンド「イエス（YES）」のキーボード奏者としても知られています。このイエス在籍時から、すでにマルチ・キーボード・プレイヤーとして八面六臂の活躍を見せていました。
リック・ウェイクマンのソロアルバムは膨大な数にのぼりますが、シンセサイザーを多用した1980年代の作品は商業的に成功したとは言いがたく、現在は入手が難しくなっているものも少なくありません。
多才な演奏形態を確立
さて、「マルチ・キーボード」とは、各種キーボードを周囲に積み上げ、楽曲の展開に合わせて必要な音が出る楽器へと手を移動させ、音を引き出す演奏形態のことです。このスタイルは、リック・ウェイクマンが確立したとされています。
また、同時期に活躍した故・キース・エマーソンとは、何かと比較されやすいミュージシャンでした。私自身も、実は初期の頃は二人を混同していた時期があります。影響を受けた音楽のルーツはまるで違うにもかかわらず、作品の傾向が似ているというのは、非常に興味深い現象ですね。
名曲が彩る激闘の歴史
「THE ROOM」は当初、ヨーロッパから凱旋帰国を果たした前田日明選手のテーマ曲として使用されました。
小林選手自身も時期によってテーマ曲を使い分けており、ビル・ロビンソン選手が使用していた「BLUE EYED SOUL」を流していた時期もあります。
しかし、使用期間の長さから言えば、小林選手のテーマ曲といえばジャパンプロレス時代の「HOT POINT」（ジャパンプロレスのテーマでもありました）か、この「THE ROOM」を思い浮かべるファンが多いようです。
ジュニア戦線の象徴として
特に「THE ROOM」は新日本プロレス復帰後に完全に定着し、初期ジュニアヘビー級戦線を彩る代表的な一曲となりました。
振り返れば、リック・ウェイクマンにせよ、『ワールドプロレスリング』のテーマ曲「THE SCORE」を手掛けたキース・エマーソンにせよ、80年代から90年代初頭にかけて、彼らの楽曲は入場テーマとして頻繁に使われていました。
個性が光るテーマ曲の力
現在はどちらかというと、シンセサイザーを駆使した楽曲よりも、ロックやヒップホップ系の音楽が入場テーマの主流となっています。
しかし、どの選手も似た傾向の曲ばかりになってしまうと、観客に強い印象を残しにくくなります。
その点、「この曲が流れてきたら、この選手だ」という唯一無二の個性を確立しているのは、やはり大きな強みであると感じます。
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