①テーマ曲編
②試合編

と来てHall of Fame 2016も残すところ➂の選手編だけになりました。

今年は正直、自分の中にはこれ以上の受賞者はいないだろうという選手が一人だけいます。それはがむしゃらプロレスの林祥弘選手です。

いまさらいうのもおかしいですが、林選手は2月の対佐々木貴戦、そして7月の対マツエ・デラックス＆ミステリコ・ヤマト戦の二試合でもう十分すぎるくらいの活躍されていました。個人的な付き合いは別にして、この活躍ぶりには何かの形で表彰したいと思っていましたし、受賞対象選手としては真っ先にその名が思い浮かんでいました。不慮の事故に関してはもはやいいたいことも言いつくしたので、ここで書きません。ただ今回表彰対象にしたのは不慮の事故とはほぼ関係ないといっていいからです。正直林選手がらみで、佐々木貴戦とタッグ戦は試合編でも最後まで受賞対象にしようかどうしようかと真剣に悩みました。

決め手になったのはデビューからずっと見てきて彼が真摯にプロレスに取り組んで努力を積み重ねてきたことにつきると思います。それがあったうえで今年印象に残る試合を連発したことが大きかったですね。したがって7月の時点でもしなんか大賞企画をやるんだったら、林祥弘は文句なしにエントリーだなと心の中で決めていました。

長い間流出していたタッグのベルトを取り返した時にも思ったことですが、やはり二月の佐々木貴戦がなかったら、おそらく難攻不落のチャンピオンに勝てたかどうか。それを思うとこの試合が実現していて本当によかったとおもいます。上の映像の中でも見ることができますが、佐々木貴選手は「リングに上がる以上、プロもアマも関係ねえ」という自らの主張を終始一貫して試合でも体現していました。その魂こもった戦いぶりは、決してプロがアマを見下すような試合ではなかったのです。

林選手の葬儀の日、まだ暑い中東京からわざわざかけつけてくれた佐々木貴選手と少しだけ話す機会がありました。心の底から林選手を失ったことを残念に思い、そして2月に闘えたことを喜んでいるのがわかりました。殿の中でも林戦というのは本当に特別なものだったんだなということが、言葉の端々から伝わってきたのです。

本来、このHall of Fameは明るく楽しく、マニアックな視点で「そうきたか」というところをついていこうと思って作りましたが、今回ばかりはやはり林選手のことはどうしてもはずすことはできませんでした。

ということでHall of Fame 2016　選手賞は

林祥弘（がむしゃらプロレス）

に捧げたいと思います。

発表する前に殿堂入り候補にあげていた試合をまずご紹介したいと思います。

中邑真輔対AJスタイルズ（1.4東京ドーム）
カマイタチ対ドラゴンリー（1・23後楽園 ）
佐々木貴対林祥弘（2.14門司赤煉瓦）
内藤哲也対石井智宏（5.3福岡国際）
林祥弘＆豪右衛門対ミステリコ・ヤマト＆マツエデラックス（7.31 門司赤煉瓦）

という形でプロアマ問わず、いろいろな試合をピックアップしてみましたが、どれも思い入れがあって、なかなか絞りこめずにいました。特にカマイタチは鮮烈な印象を残しましたし、王座奪取というのも衝撃的でした。また絶対王者と思われた松江のチャンピオンズを退け、タッグベルト奪還に成功した林・豪右衛門の試合も見事でした。

しかしながら、2016年後半は諸般の事情で生観戦数が減ってしまったので、正直ネットにまで受賞対象を広げたのは、ある意味苦肉の策でもありました。しかし、ここでとんでもない伏兵が現れたのです。それが「スーパー仕事人列伝」を始めるきっかけになった「トニー・セントクレアー対スティーブン・リーガル（ウィリアム・リーガル）」の一戦だったのです。ということで・・・・

Hall of Fame 2016 試合編は

トニー・セントクレアー対スティーブン・リーガル（1988年ごろ、英国）

の一戦に決定！

あらためて、この試合を見直してみると、リストロックだけで５分近く試合を作ってしまうセントクレアーの奥深いレスリングと、まだ粗削りながら、のちに職人レスラーとして頭角を表してくるリーガル卿との実に味わい深い内容を堪能できました。

本編でも書いたのですが、この時代のリーガル卿は無駄な動きが多く、そこをつかれてセントクレアーにいいように振り回されています。2人とも特別な関節技も使っていません。ただ単純に３カウントを狙って試合をしています。ギブアップを狙う競技はほかにもありますが、カウント３つをとって勝つというプロレス本来の面白さがぎゅっと詰まった試合ですね。もちろんロープワークもありますが、今のリーガル卿からは想像もつかないくらい、跳び技に固執しています。しかし、トニーが飛んでいくシーンはほとんどありません。あくまでもカウント３つの攻防を粛々とこなす仕事人同士のシングルマッチとして非常に見応えがあります。やはりプロレスというのはこうでなくては面白くありません。

そして実にトニー・セントクレアーが楽しそうに試合をしているのが伝わってきます。自ら握手を求めていくのはいかにもベビーフェイス（イギリスマットではベビーフェイスとして活躍）らしいともいえますが、やはり本心からリーガル卿との試合を楽しんでいなければこういう態度には出てこないでしょう。

ということで栄えある第一回目の殿堂入り試合になったのはトニー・セントクレアー対ウィリアム・リーガルの一戦でした。次回はいよいよ殿堂入り選手の発表です。

①テーマ曲部門
②試合部門
③選手部門

の三つに絞りました。Hall of Fameは日本語にして「殿堂入り」ということになるため、同一部門で2年連続受賞とかはありません。ただし同一人物が複数受賞するケースはアリにしてます。

また、本家WWE Hall of Fameでも引退した選手やレジェンドが受賞するイメージが私にもありますけど、こちらのHall of Fameは、キャリアは一切関係ありません。もちろん年齢、性別、国籍も問いません。そして大事なことですが、賞金もトロフィーも勿論ありません！

以上のルールで第一回のHall of Fameを選出しました。ではまずテーマ曲部門から。

Hall of Fame2016 テーマ曲部門

Comin’ Home（谷津嘉章のテーマ）

これはわりとあっさり決まりました。今年はかなり最初から飛ばしてきたつもりでしたが、ブログの核として、プロレス的音楽徒然草をスタートして一番書いていてシックリきたのが、Comin’ Homeでした。もちろん名曲は数多くあるのですが、オリジナルをここまで改変してしまう大胆さと、冒頭の「ヘイ！ヘイ！ヘイ！ヘイ！ヘイヘイヘイ！」という掛け声が印象的過ぎるという点で選出しました。いうまでもなく、この掛け声はオリジナルには入っていません。

実をいうとこの入場バージョンをカバーしたComin’ Homeが90年代に発売されたことがあるのですが、カバーであるにも関わらず「ヘイ！ヘイ！ヘイ！ヘイ！ヘイヘイヘイ！」の掛け声が入っておらず、がっかりしたことがあります。正直当時はネットで、限りなくオリジナルに近い音源を聴ける時代が来ようとは想像だにしてませんでしたから、カバーとはいえ、オリジナルに近ければそれでよかったのです。

実はレンタル屋にいくと、この名曲が収録されたアルバム「カム・テイスト・ザ・バンド」は、北九州でも下関でも置いているのを見かけたことはありません。Comin’ Homeは「カム・テイスト・ザ・バンド」のトップを飾る、新生ディープパープルを代表する顔となる曲です。いわばパープルの第四期黄金期と呼ばれる時代の象徴的な曲なのではないかと私は思っています。

リッチー・ブラックモアが脱退し、代わりにトミー・ボーリンが加入して作られたアルバム、「カム・テイスト・ザ・バンド」に対して、リッチー・ファンの方やパープルの黄金の二期を知る方は「こんなのパープルじゃない！」という声が今もなお多いそうです。リッチーの大ファンにしてみれば、あの速弾きソロが聴けないこのパープルはパープルとは認められないということなんでしょうね。

このアルバムのライナー・ノーツには「本作はハード・ロック・ファンは拒絶し、そうでないファンが肯定した」といったことが書いてあるそうです。ギラギラしたハード・ロックを求めて聴くとガッカリするのかもしれませんね。リッチー・ファンの方は「パープルではない他のバンドの名盤」と思って聴くのがよいのかもしれません。

こんな感じでパープルファンにも若干疎まれ気味なComin’ Home。谷津嘉章選手も入場テーマ曲として使用していた期間は非常に短いので、あまり本人的にも印象は強くないのかもしれません。しかし、私としたらいくら改変されているとはいえ、オリジナルも入場版も不当に低く評価されすぎなのではないかと思うのです。このまま時代の流れに埋もれさせていくのはあまりに忍びないという気持ちが強かったのも選出理由の一つになっています。

やはり日本初となる新日本系（ジャパンプロレス）と全日本系の激突に胸を熱くしていた私にしてみたら、Comin’ Homeは、はずせない名曲なんですよね。

ということでテーマ曲だけで長々書いてしまいました。やはり「思い入れ」があるとどうしても長文になりますよね。次回は試合部門をお届けできたらと思います。