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【プロレスエッセー】プロレス的随筆徒然草 (7) プロレスファンと推し活〜プロレスラーは誰に対して媚びているのか？後編

プロレス“ザ・モンスター”ハラダ — Thu, 20 Jun 2024 22:00:11 +0000

プロレス的随筆徒然草(7) プロレスファンと推し活〜プロレスラーは誰に対して媚びているのか？後編

試合が団体の核

私はプロレス団体である以上、プロレスの試合が団体の核であるべきだと考えます。

しかし、プロレス団体は利益を出さねばならない興行会社である以上、チケット代だけでなく、多岐にわたり売り上げをあげていかねばなりません。

収益の柱

近年ではチケット代以外にも、物販やPPV、試合以外のファンイベントなど収益を上げる方法はたくさんあります。

会社にとっては収益の柱はどれでもよく、極端な話、試合内容が伴わなくても利益さえ上がれば問題はないという理屈も通ります。

そう考えてしまうと、その方向性は本当に正しいのか？と私でも疑問に思います。

真の推し活とは

プロレスにおける「推し活」とは、特定の推しのプロレスラーに対する熱狂的な応援活動を指しますが、推しがやることは全て肯定してしまうファンは、果たしてプロレスというジャンルのためになるのでしょうか？

むしろ、真の推し活はそこから一歩踏み込んで、媚びるレスラーを淘汰するような厳しい目をリングに向けられるところから始まるのではないでしょうか？

試合内容よりも

リングて行われるプロレスにリアルな心技体があれば、推しかどうかに関わらず、応援したくなりますが、現実はどうもそうではないような気がしてなりません。

私が知る限りの推し活では、試合内容よりも選手個人への愛着や応援が中心となる傾向が大きいように思います。

怒りで選手を鼓舞

もちろん、選手の頑張りを忘れずに、バランスを保ちながら楽しむことが大切なのは言うまでもありませんが、時にふがいない試合をしたら、怒りをもって選手を鼓舞することもファンのつとめではないかと思うのです。

そういう意味では、選手だけでなくファンもプロレスに対しての怒りを忘れてしまったといえるのかもしれません。

つまらなかったら怒れ

2011年2月に観戦したIGF福岡大会で、リングに上がったアントニオ猪木さんが、それまであまりにつまらない試合が続いたせいか、非常におかんむりでした。

[プロレス観戦記] IGF GENOME14 （2011年2月5日：福岡国際センター）

IGF GENOME14 （2011年2月5日：福岡国際センター）イントロダクションちなみに2/5(土)IGFプロレスリング GENOME14 福岡国際センター、観衆5885人(超満員札止め) ・・・というのが公式発表だが札止めの訳ない＾...

そして怒りの矛先は見ているお客さんにも向いていきました。猪木さん曰く、お客さんもつまらなかったら怒れ、とリング上からマイクで観衆にアピールしました。

成熟したプロレスファン

しかし、この時代はもうすでにプロレスファンのスキルは、敢えてしょっぱい内容であっても、それをプロレスとして全て受け入れ、楽しもうという具合に成熟していました。

言い方を変えれば、プロレスに対してのハードルをめちゃくちゃ低くして、自分から能動的に楽しんでいくスタイルになっていたわけです。

怒りを忘れた腑抜け

そこには、昭和時代にあったプロレスへの本気度はかけらもなく、時に暴動すら引き起こした猪木さんからしたら、あの日集まった観客は怒りを忘れた腑抜けファンにしか見えなかったでしょうね。

プロレス団体の核は、試合の質、ストーリーテリング、収益の多様性、ファンエンゲージメント、選手の育成とプロモーションのバランスにあります。

バランスのよいファン

そして、プロレスファンも熱さと本気度を失ったかわりに、怒りも喜びも悲しみも笑いも全て受け入れてしまう、バランスのよいファンへと変貌していったのが、平成のプロレスだったと思っています。

もちろん、団体は利益を追求しつつ、ファンの期待に応えることは求められますが、試合内容やファンの満足度を重視することで、長期的な成功を築ることができるでしょう。

見た目重視

また飲食店でも、味よりもインスタ映えを重視する人々が増えていることは、SNSの影響力が大きいことを示しています。

これは見た目重視の現代において、推し活と無縁ではない傾向ではないかと思っています。

お客に媚びるな

しかし、あまりに推し活に媚びすぎるのは、逆にマイナスとなる場合もあり、特にレジェンドのレスラーたちはその匙加減をことさら高いレベルで要求されてきました。

アントニオ猪木さんはなくなる直前まで「時代時代でプロレスの形も変わるでしょう。しかし、レスラーが客に媚びる試合をしたら私はそこでプロレスは終わりだと思っています。客に媚びるのではなく試合内容で、力ずくで観客を振り向かせるような試合を今のレスラーにはしてほしいし、ファンの皆様にはそうした媚びるレスラーを淘汰するような厳しい目をリングに向けてもらえたら」と言い残されています。

棚橋社長の言葉

この「媚びる」というところでひとつ気になったのが、6月3日に就任半年会見を行った新日本社長・棚橋選手の言葉でした。

「ハウスオブトーチャーの介入があるから試合が面白くない」みたいな書き込みが結構あったりするんですけど、それが新日本プロレスの方にも届いているか？という記者の質問に対して、棚橋社長は「そうですね。Xであったりとかには、公式にも来てますし、ボク個人にも来てますので、『なんとかしてくれ』という声はしっかり届いてますので、社長としても会社としてもこのままにしておくわけにはいかないと。なんとかします」と答えています。

なんとかします、では

「苦情が来たからそれに合わせてなんとかします」という言葉を額面通りに受け取るならば、それはお客さんに媚びていることになります。

普通の会社ならそれでもOKですが、新日本プロレスはプロレスを売りにしている会社です。これでは正解にはなりません。

社長を糾弾

ただ、プロレスは表向きのコメントと水面下で動いている流れが違うことも多々あるため、棚橋社長が改善するといったからといって、本当にリング上がそうなるとも限りません。

当然、名指しされたハウスオブトーチャーのEVIL選手はこれに対して、アントニオ猪木さんの言葉を引用して「ファンの意見だと？踊らされやがってバカも大概にしろ。偉大なるアントニオ猪木も言ってただろ。『客にこびるな』と。その教えに背く裏切り者どもの言葉に耳を貸す必要なんてねえんだ、よく覚えとけ」と団体創始者の名前を用いて棚橋社長を糾弾しています。

大事なポイント

この抗争は果たして会社としての新日本プロレスが変わろうとしているのか？それとも、このやりとりをリング上のストーリーに落とし込んで、お客さんには媚びない新日本プロレスを見せたいのかを、ファンはしっかり見極める必要があります。

加えて、この「媚びる・媚びない」問題は会社として、グッズ等で大きな収益を会社に残す推し活をとるのか？それとも、時には耳の痛い事を言うファンをも大事にしていく姿勢を見せていくのか？も問われる大事なポイントだと思います。

プロレス文化を守るのか？

言葉が独り歩きした感はありますが、「すべてのジャンルはマニアがつぶす」といった木谷オーナーの発言は、耳の痛いことをいうファンには媚びないという解釈のされ方もしていますよね。

今新日本に問われているのは、媚びない試合内容で、新日本という看板とプロレスという文化を守っていく意思が、上層部にあるのかないのか？という点だと思います。

突然いなくなる存在

確かにプロレスに限らず、推し活というものがエンタメ界のメインストリームになっているのは間違いないところです。

ですが、推し活も程度が過ぎれば、エンタメをダメにしてしまう可能性もあるのです。お金をたくさんおとしてくれる太客は大事ですが、推しを気分次第で変えていく推し活は、ある日突然いなくなる存在でもあるのです。

そうとらえなおすと、推し活はエンタメにとってある種の劇薬ととらえてもいいのではないかと、私は考えています。

長い目線で

この傾向はエンタメ業界だけでなく、さまざまな市場に影響を与えている新しい問題とも言えます。

一方でプロレスというジャンルにとって、推し活は長い目線で付き合ってくれる良質なプロレスファンになりうる存在です。

未来のプロレス界を担う

もちろん、推し活も千差万別で中にはそれこそジャンルを潰すようなマニアに変貌する人もいるでしょう。

ですが、日本に定着して70年あまりになるプロレスが未来永劫続いていくためには、推し活も含めた若くて熱心なファンを、ベテランファンが歓迎して、受け入れて、未来のプロレス界を担う存在にしていく必要はあると思います。

推し活より深い沼

プロレスは特に長く付き合っていくと、その面白さが深まるジャンルです。できることなら、表面的な魅力で満足しているレベルのファンを、推し活より深い沼にはめて出られなくして差し上げたいもんです。

そんな事を私はいつも考えて、新しくプロレスを好きになってくれる人に対して、決して無理強いせず、あくまで自発的に沼にハマってもらえるように、プロレスファンを代表する気概を持ちつつ、これからも関わっていきたいな、と考えています。

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【プロレスエッセー】プロレス的随筆徒然草 (6) プロレスファンと推し活〜プロレスラーは誰に対して媚びているのか？前編

プロレス“ザ・モンスター”ハラダ — Tue, 18 Jun 2024 23:00:44 +0000

プロレス的随筆徒然草 (4) プロレスファンと推し活〜プロレスラーは誰に対して媚びているのか？前編

推し活とSNS

今回はプロレスと推し活の話です。推し活は現代のファン文化において、重要なテーマだと考えます。

キーワードは、推し活とSNSですね。そこにプロレスの核とは何かという部分まで深掘りしていこうと思います。

推し活とは

さて、wikipediaによれば、推しとは

「主にアイドルや俳優について用いられる日本語の俗語であり、人に薦めたいと思うほどに好感を持っている人物のことをいう」
Wikipediaよりhttps://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%8E%A8%E3%81%97

そうです。

私は推しという言葉に少し違和感があります。「推し」という言葉に自己顕示欲や勝利への欲求の片鱗を見てしまうからです。

推しを推している自分

とくにSNS上での推し活を見ると、「推しを推している自分」を楽しんでいるだけにみえる時があります。

もちろんそれはそれで良いのでしょうけれど、心が狭い私は、推し活している人たちが、推しを「消費」しているように見えて切なくなるのです。

過度に行きすぎれば問題

一方で純粋に推し活を楽しんでいる方もたくさんおり、こちらはポジティブな意味で微笑ましくみています。

要はバランスの問題で過度に行き過ぎれば問題になりますし、適度な推し活なら、趣味として人間が日々をイキイキと過ごせる分には問題ないとも考えています。

パワーバランスが

ただ、近年ではこうしたパワーバランスが崩れ始めているような懸念もあるため、今回こうした考察のテーマにしてみたわけです。

そもそも趣味というのは、自己顕示欲を満たすためだけや、ましてや勝ち負けを競うためにやるものではありません。

試合内容より推し活

趣味自体は究極の自己満足ですが、同時に自己完結もしているので、第三者を巻き込む事は基本ありません。

しかし、プロレスファンの中には、試合内容よりも推し活に熱心な人が増えていることは事実です。

不毛な気持ち

推し活は、ファン同士が互いに支え合い、情報を共有することで一体感が生まれ、ブランドへの熱意が増す基盤となっています。

ただ、近年SNSで炎上している案件はだいたい推し活をやる人同士が自分の正義を振りかざして、自分とは異なる意見を叩き合っているようにみえて、私はとても不毛な気持ちに陥ってしまうのです。

自分の正義を押しつけ

推し活は「人に薦めたいと思うほど」のめり込んでいるため、下手をすると自分の正義を第三者に押し付けてしまう危険性もはらんでいるのです。

これは戦争と同じ構図ですね。特に宗教が絡んだ戦争は、大概異教徒征伐という正義のもとに、互いが正義を主張し合います。

結局、どちらも自分は正しいと思いこんで、正義の拳を振りかざしたあげく、どちらも矛を収めないまま、泥沼化していくわけです。

折り合いをつけて

私個人の意見はあくまで趣味である以上、他人に押し売りしない、自分の価値観や正義感を押し付けない、という前提は崩さないべきかな、と考えています。

とはいえ、例えば「このイラスト上手く描けたから、誰かにみてほしい」という自己顕示欲が全くないわけではないんで、そこは折り合いをつけて、上手くやっていきたいとも思っています。

共感した環状線の理論

プロレスに関していうと特定個人を推して渡り歩くより、私にはプロレスというジャンルそのものを世間に広めたいという願望が常にあります。

だからこそ、アントニオ猪木さんが提唱した環状線の理論には大いに共感しました。

根っこにあるものは

本心ではプロレスファンを増やしたいという気持ちも、世間にはびこるプロレスへの偏見や無理解と闘う気持ちもあります。

そういう意味でなら、私の根っこにあるものは推し活されていらっしゃる方々とそう変わりはないんでしょうね。

盛り下がる空気

ただ、プロレスというジャンルそのものを推しているからこそ、特定個人の推しが出ない時に、会場で盛り下がる空気出されちゃうと「なんだよ〜！」と残念に感じる事も否定できません。

プロレスの場合、推しが大会の全てに絡んで、常時顔を出すというケースは稀です。

女子プロレス

あくまでも特定の推しは興行というパッケージの中に含まれているパーツのひとつでもあります。

個人的には推しという言葉が出る以前から「推し」を相手に商売してきたのが、女子プロレスだと思っています。

推し活プロレス

昭和の昔はクラッシュギャルズ目当ての女性層に、平成の対抗戦ブーム以降はプロレスを観にくる男性に向けて、アイドル並みのファンサービスやグッズ展開で収益をあげてきた業界です。

男子レスラーならサインも写真も下手すればタダですが、女子プロレスだと全部有料になります。ツーショットだとさらに料金は跳ね上がりますね。

まさに推し活プロレスと言ってもいいでしょう。

女子プロレス特有の慣習

私自身はこうした女子プロレス特有の慣習を良いとも悪いとも思っていません。

個人的にグッズにはお金をかけたくないため、推し活という形でプロレスに関わっていないだけの話です。

試合内容より物販が

ただ、昭和から平成にかけては試合内容でもファンを黙らせていた女子プロレスでしたが、いつの頃からか試合時間自体が短縮され、10分〜15分一本勝負がずらりと並んで、大会自体の時間も短くなっていきました。

どうかすると、全試合後のサイン会やグッズ販売会の方が、大会全体の合計試合時間より長いこともざらにあるようです。

違う価値観

繰り返しますが、私は女子プロも推し活も否定しているわけではありません。

私とは違う価値観なんで、サイン会などにも基本参加しないだけです。

バランスがおかしいと

ですが、物販販売がメインになり、試合内容や大会のクオリティに影響が出るならば、それは「プロレス推し」として見過ごせません。

近年ではどの団体も物販に力を入れて、太客の獲得に躍起になっていますが、これもバランスがおかしくなり、行き過ぎれば、プロレスがおかしくなる懸念要因になりえるのです。

あくまで試合ありき

やはりプロレスはどれだけ時代が変貌しようと、あくまで試合ありきではないか、と思います。

WWEはスポーツエンターテインメントとしてとても素晴らしく、アメプロ好きな私としては、Abemaで放送開始されてからのRAWとスマックダウンを楽しみにしているユニバースの1人です。

WWEでも

そんなWWEですが、プレミアムライブイベントを別にすると、毎週のテレビ放送では、試合中にCMをバシバシ差し込んでいくスタイルをずっと続けています。

こういう放送スタイルも含めてWWEなんだと、私自身も割り切って見てはいるんですが、やっぱりプロレスは試合ありきて楽しんでいるため、どうしてもCMのカットインについては、もう少し何とかならないかな、と思う事もあります。

WWEの核とは

WWEが核にしているのは、スーパースターの人間関係を含めた壮大なストーリーであり、試合はプレミアムライブイベントやハウスショーで楽しむものだという割り切りで、わざとああいう見せ方をしているんでしょうね。

ただ、自分のプロレス感とは相入れない部分もある方がむしるプロレスを考える上では、大切な事でもありますので、WWEのスタイルそのものは否定しません。

違和感を我慢しない

否定はしませんが、私の中にある試合中のCMまたぎは嫌だ、という感覚も押さえ込んで我慢するわけではありません。

したがって、今後もWWEがあの中継スタイルを続けていき、私の中に違和感がなくならない限りは、何らかの形で発信し続けていくと思います。

考える喜びは放棄しない

もっとも、無条件に団体が提供するものを、推すだけ推して何も考えないのであれば。そっちの方が問題です。

そもそもプロレスについて考える喜びまで放棄しちゃうのは、私としては大変もったいないので、盲目的に推すよりは、自分のやりたい事や違和感にもしっかり向き合って、これからもプロレスは見続けていきたいと思っています。

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【プロレスエッセー】プロレス的随筆徒然草（5) プロレスの技とリアリティ

プロレス“ザ・モンスター”ハラダ — Sat, 08 Jun 2024 03:00:15 +0000

プロレス的随筆徒然草（5) プロレスの技とリアリティ

試合の写真を撮ると

私はプロレスブログで観戦記を書いており、そのために約15年くらい前から、試合の写真を撮影するようになりました。

しかし、いかんせんカメラにお金をかけられないため、安いデジカメやスマホのカメラだと、撮影した写真の殆どがブレてしまいます。

これは、私の腕の問題、機材の問題もありますが、試合中選手が常に動いているのも原因のひとつかもしれないと思うようになりました。

感覚的に麻痺

要するにどこかでレスラーの動きが止まる場面があれば、そこに引き摺り込まれる可能性がありますけど、常時動きっぱなしだと、試合の山場もわからないし、繰り出される数々の技がどんなに凄くても、感覚的に麻痺してしまうのではないでしょうか。

ネットのアーカイブなどで残された昔の試合映像と比較すれば、昔の試合は殆ど選手同士が動かない展開が多く、現代では繋ぎ技にしかならないものでも、必殺技と実況されています。

大技を使わないプロレス

私が生まれる前の試合についてはわかりかねますが、プロレス生観戦をはじめた頃は、まだ技の数も少なくて、選手が常に動き回る試合は少なかったと記憶しています。

では、プロレスとは現代でいう大技を使わないと試合が成り立たないのか、というとそんな事はありません。

超人的試合＝プロレス

しかし、基本技のみで組み立てられた試合がつまらないか、と言われたらそんな事はないはずです。

とはいえ、最初から大技がバシバシ飛び出す超人的試合が、プロレスだと信じてみている層にはもしかしたら刺さらない可能性はあります。

プロレスである理由

そもそも超人的な身体能力は誰のために、何のために披露されるものなのでしょうか？

それがプロレスでなければならない理由は何なのでしょうか？ここを突き詰めて考えていくと、どの技にもそれを繰り出す必然性があり、お客さんに納得してもらえる必要があるはずです。

一つ一つの凄さ

プロレスに強さを求めるくらいなら、総合格闘技を見ればいいというのであれば、驚異的な身体能力も、それこそ体操競技で見ればいいという理屈になってしまいます。

どんなすごい能力や技でも、それが立て続けに飛び出してきたら、一つ一つの凄さがよくわからなくなるように私には思えてなりません。

それは、プロレスラーが考えないといけないプロレスのリアリティなのではないでしょうか？

技を出す必然性

プロレスで表現できるリアルは、バックボーンだけでなく、闘う選手の感情表現や、試合運び、理にかなった技の数々…と、枚挙にいとまがありません。

技を繰り出す「必然性」とは、その技が試合の流れやキャラクターの設定、ストーリーラインに合致していることも意味するのです。

自然で説得力がある

観客が納得するというのは、技が自然で説得力があり、感情を揺さぶるような展開であることも求められます。

例えば、悪役が反則技を使う場合、それがその選手のキャラクターに合っていて、物語の中で高まる緊張感を生み出すなら、観客はその技に対して怒りや興奮を感じる可能性が高まります。

物語を伝え感情を動かす

また、ベビーフェイスが大逆転のフィニッシュムーブを決める時、それが試合のクライマックスとして盛り上がりを見せる事で、観客は喜びや感動を共有できます。

プロレスの技は、ただ単に相手を倒すためのものではなく、観客に物語を伝え、感情を動かすための手段にもなっています。

観客との心理的やりとり

そのため、技には必然性が求められ、観客が納得し、感情移入できるような展開が大切になってきます。

プロレスの魅力の一つには、観客との心理的なやり取りがあると言えるでしょう。

意図と物語を伝える

どのような技も、その背後にある意図とストーリーが観客に伝わることが重要になってきます。

今のプロレスは身体能力の化け物みたいな選手が、人間業とは思えない空中戦などを披露するのが主流にはなっています。

リアルを損ねる

しかし、あまりに行きすぎてしまうと、どちらが技を仕掛けて、どちらがやられているのか、私も分からなくなる時があります。

プロレスのリアルを損ねているものに、私はチョップのラリーもあげておきたいと思います。

プロレスのチョップというのは意外と難しくて、鍛え抜かれたレスラーの胸板に素人がふざけてやろうもんなら、手を痛めてしまいます。

ダメージが伝わりやすい

基本的な技術だけに舐めてかかれない技の典型例でしょう。

プロレスのチョップは視覚的にもダメージが観客に伝わりやすいという利点があります。

プロレスの醍醐味

実際、技術があるレスラーのチョップは、鍛え抜かれたレスラーの胸板を真っ赤にはらし、内出血を起こしたり、裂けて血が出る場合もあります。

あの乾いた音が会場に響き、汗が飛び散る中、傷だらけの選手たちが胸を突き出してチョップを受け合う姿はある意味プロレスの醍醐味でもあります。

使い方を誤ると

チョップは基本技ではあるし、胸が裂けるのはリアルですから、一見すると理にかなっているように思えます。

しかし、これも使い方を誤るとプロレスのリアルを崩してしまう行為につながります。

我慢比べ？

それまで普通にプロレスの試合が進んでいた中で、急に始まるラリー、そして我慢比べ。会場は盛り上がりますが、前の展開との整合性がないまま、急に繰り出されるチョップ合戦には、私はどうしても違和感を感じてしまうのです。

2010年に上京した際、グレートカブキさんのお店に伺った際、カブキさんがこのチョップ合戦に苦言を呈してらした事は今でもはっきり覚えています。

カブキさんの金言

「チョップ合戦というのは、ある意味お客さんに乗せられてやっているだけ。本来プロレスラーの仕事はお客さんの想像を超えていくことにある」というカブキさんの言葉は今でも私にとっては金言になっています。

写真を撮る側の立場でいうと、チョップ合戦は、空中戦と異なり選手がぶれずに撮影できる利点があるのですが、観戦記にはほとんど使えません。

なぜなら全部同じような絵になってしまうからです。

フレアームーブ

一時期WWEは、リック・フレアー選手に敬意を表して、実の娘であるシャーロット選手以外のスーパースターズに、試合でチョップを禁じたという噂が流れていた事がありました。

あちらでは、フレアームーブの代表格である水平チョップが出ると、観客がフレアー選手の叫び声を真似して「Wooooo!!」というチャントが発生しますから、あながち間違いではなかったのでしょう。

エンタメに必要なリアル

日本もいっそ水平チョップを一度禁じ手にして、試合をしてみたらいいのに、と何回思ったかわかりません。

プロレスというのはエンターテインメントなんだから、リアルなんかなくていいと考えている人がもしいるのであれば、それは間違いだと言わざるを得ません。

リアルの重要性

プロレスを含むすべてのエンタメにリアルは必要ないのか？といわれたらそんなことはないでしょう。

エンターテインメントにおいてリアルの重要性は、人々の感情や興味を引きつけ、深い印象を残すためにも不可欠です。

説得力の放棄

そもそもスポーツエンターテインメントを標榜するWWEでは、先に述べた禁則事項の他に、レフェリーの前で行う反則には厳格なジャッジが下されます。

プロレスがエンターテインメントだからと言ってリアルを疎かにすれば、それは説得力を自ら放棄するようなものです。

リアルを犠牲にしない

プロレスは、そのエンターテインメント性とリアルさのバランスが非常に重要な要素です。

エンターテインメントとしてのプロレスは、観客を楽しませる前提はありますが、それによってリアルな競技性を犠牲にしてはなりません。

過度な演出は

プロレスの魅力は、予測不可能な展開と選手たちの技術的な実力にあるからです。

プロレスにおける演出が過度になりすぎると、試合のリアリティを損ない、観客を失望させる可能性があります。

真剣な努力の結果

プロレスラーたちの技術や創造性は、単なる「エンタメ」ではなく、観客を楽しませるための真剣な努力の結果としてとらえるべきでしょう。

試合でのライブ感や、プロレスラーたちの即興力も見どころの一つです。

それはただのアスリートではなく、エンターテイナーとしての側面も持っているプロレスラーにしかできない芸当です。

リアルな競技性

そのため、プロレスラーには、多岐にわたるスキルが求められるのです。

特に日本のプロレスは、リアルな競技性を保つことが重要ではないかと私は思います。

どんなに時代が変わっても

観客が感動し、興奮するためには、リアルさは必要不可欠です。

プロレスのエンターテインメント性を高めるためにも、リアルな競技性を疎かにすることなく、絶妙なバランスをとることが大切なのです。

プロレスにおけるリアルと説得力は、どんなに時代が変わっても、突き出されてくる課題だと言ってもいいでしょう。

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【プロレスエッセー】プロレス的随筆徒然草（4）プロレスにおけるリアルとは？

プロレス“ザ・モンスター”ハラダ — Wed, 05 Jun 2024 03:00:00 +0000

プロレス的随筆徒然草（4）プロレスにおけるリアルとは？

私が再解釈

今回は「プロレスにおけるリアルとは？」というテーマで考えてみたいと思います。

私は最近ChatGPTなどでプロレスについてよく質問しています。

その中から気になった項目を今度は人間の私が再解釈しているのが、この動画になっています。

本物らしさを演出

先だって、プロレスにおけるリアルについて質問してみたところ、「プロレスにおける「リアル」とは、試合やストーリーの中で本物らしさを演出する要素を指します」という回答があがりました。

私はこの回答に不満があり、いくつか質問を変えてみましたが、基本的にプロレスをエンターテインメントの一部として解釈された答えしか出て来なかったため、自分で自答してみる事にしました。

バックボーン

プロレスにおけるリアルで真っ先に思いついたのは、レスラーのバックボーンです。

プロレスラーのバックボーンに注目が集まる理由はいくつかあります。

プロレス界でいうバックボーンは選手の経歴やトレーニングの基盤を示しています。

佐々木憂流迦選手

例えば最近は、総合格闘技（MMA）をバックボーンにしたレスラーも増えてきました。

2024年5月にプロレスリングNOAHに入団した佐々木憂流迦選手は、UFCや RIZINでも活躍したバリバリの総合格闘家です。

しかし、佐々木選手は2023年1月1日に行われたSHINSUKE NAKAMURA対グレートムタ戦に感銘を受けて、プロレスラー転向を果たしました。

TEAM NEW JAPAN

また、新日本プロレスにはアマレスラーの受け皿として、「TEAM NEW JAPAN」が存在しており、ここからプロレス転向を目指す選手も少なくありません。

最近では、2024年5月現在、NEVER6人タッグのタイトル保持者である、ボルチン・オレッグ選手を輩出しています。

真剣勝負を絶対視

日本人はとにかく真剣勝負を絶対視する傾向があり、このバックボーンは他国よりも重要視されているようです。

そこには、日本人がプロレスに求めるリアリティが絡んでいるのではないか？と私は考えています。

真剣に語られた夢物語

総合格闘技が成熟した現代では想像しづらいかもしれませんが、昭和の時代は異種格闘技論争が盛んでした。

例えばプロレスとボクシングが戦ったらどうなるか？とか、空手家と戦ったらどうなるか？とか言った夢物語がある意味真剣に語られていた幸せな時代でもありました。

全てプロレス

それを実際にやってみせたのがアントニオ猪木さんの異種格闘技路線で、その際たるものが、後に総合格闘技の原点と呼ばれるようになった猪木対アリ戦ですね。

これに対してあくまでリングの中で起きたことは全てプロレスであるというスタンスだったのが、全日本プロレス総帥のジャイアント馬場さんでした。

馬場さんのバックボーン

ちなみに、馬場さんには元巨人軍の投手というバックボーンがあります。

しかし、馬場さんはリングネーム以外でことさら投手出身という前歴をプロレスに利用してはいないように思います。

巨人軍在籍

ただし、現在もジャイアンツの中継をしている日本テレビとのつながりは、明らかに巨人軍在籍というバックボーンがモノを言っていると私は考えています。

そもそも存在自体があれだけ際立つ方でしたから、バックボーンを自分から明らかにする必要もなく、プロレスに利用する必然性もなかったのでしょう。

強さというバックボーン

対する猪木さんにも陸上選手だったバックボーンはありますが、馬場さんのようにプロまで極めたわけではありません。

共に1960年9月30日同日デビューの同期同士ですが、すでに他競技でプロとしてのキャリアがあった馬場さんに対して、猪木さんが「強さ」という新しいバックボーンを求めたのは自然な成り行きかもしれません。

バックボーンを活かしながら

このように、バックボーンは選手の個性やスタイルに影響を与え、ファンにとっても興味深い要素となります。

特に日本では、プロレスラーはバックボーンを活かしながら、自身のキャリアを築いていくことが一般的かもしれません。

どの選手が最強か？

先ほど異種格闘技論争の話をしましたが、昭和の時代は何の競技をやっている、どの選手が最強なのか？という議論も盛んでした。

日本プロレスには、後に柔道日本一というバックボーンを引っ提げた坂口征二さんがプロレス転向を果たして入団しますが、坂口さんも引退するまで、最強幻想で語られた選手の1人でしょう。

強さに対する拘り

ただ、日本のプロレス界は面白いもので、バックボーンと呼ばれる前歴や、プロレス界入りする以前のキャリアで「やり切った」と思われる選手は、あまりプロレスに対して強さを求めていない気がします。

もちろん、強さに対する拘りは人それぞれですから、一概にはいえません。

セカンドキャリア

ただ、特に強さや勝負論至上主義の世界で長く生きてきた人が、セカンドキャリアとしてプロレスを捉える中で、以前とは違うことをしてみたいと考えても不思議はないでしょう。

そういう意味で私が現在のプロレスで連想するのは、新日本プロレスのグレート-O-カーン選手ですね。

求められる強さ

いわゆる「正体」と言われる選手のバックボーンととてもよく似た前歴があるため、本人はプロレスをやりたがっている？のかもしれないのに、得てして「強さ」が求められているように思えます。

しかし、プロレスラーがいかなるキャラクターを作り上げようとも、そのバックボーンからリアルを想像して試合を楽しむのは、プロレスファンの特権でもあります。

プロレスはプロレス

個人的には、馬場さんが口にされていた「プロレスはプロレスなんだ」という意見が主流になり、異論が認められない風潮を最近感じております。

しかし、このセリフはバックボーンと呼ばれる前歴において、ハイレベルな位置にまで登り詰めた方の言葉だから重みがあるわけで、リングで試合した事のない素人がわけ知り顔で口にしていい言葉ではないと私は思っています。

プロレスで表現できるリアル

確かに今のプロレスは身体能力の化け物みたいな選手が、人間業とは思えない空中戦などを披露するのが主流にはなっています。

行きすぎてしまうと

しかし、あまりに行きすぎてしまうと、どちらが技を仕掛けて、どちらがやられているのか、私も分からなくなる時があります。

具体例を出して申し訳ないのですが、私はカナディアンデストロイヤーが出るたびに、試合への集中力が途切れてしまいます。

確かにすごい事をしてるのはわかるんですが、技をかけた方とかけられた方がどうしても見分けをつけられないのです。

ややこしいのは

更にややこしいのは、本当はダメージがあるはずなのに、選手が我慢してしまい、技をかけられた後すぐに立ち上がってしまう事です。

それがカナディアンデストロイヤーみたいに、見た目でわかりにくい技だと余計に私は混乱してしまうのです。

リアルな感情を

プロレスはエンタメだからリアルが必要ないわけではなく、リアルをも表現できるからこそ、エンターテインメントを超えたジャンルたりえるのです。

プロレスの試合では時に観客にとってリアルな感情を呼び起こすことができます。

これは、観客が物語に没入し、レスラーたちの技や表現に感動することを可能にするからだともいえます。

エンタメの価値

それを支えているのが、技の説得力だったり、バックボーンだったり、強さの部分ではないかと私は思っています。

つまり、プロレスはリアルな感情や人間関係を描きながら、エンターテインメントとしての価値を高めることができうる特異なジャンルなのです。

リアルな要素があるから

リアルな要素があるからこそ、プロレスはただのエンターテインメントを超え、観客にとって忘れがたい体験となり得ます。

このように、リアルとエンターテインメントの融合は、プロレスを独特な芸術形式へと昇華させる要素と言えるでしょう。

多種多様なリアル

プロレスという言葉に含まれたリアルは決して強さだけではありません。

その多種多様なリアルを楽しんでみるのもプロレスの楽しみ方としてアリなんじゃないかと私は思っています。

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【プロレスエッセー】プロレス的随筆徒然草（3）プロレスは何と戦うべきなのか

プロレス“ザ・モンスター”ハラダ — Fri, 24 May 2024 03:00:34 +0000

プロレス的随筆徒然草（3)プロレスは何と戦うべきなのか

過去は美化され、現在は・・・

今回は非常にざっくりと「プロレスは何と戦うべきなのか」について考えてみようと思います。

「昔はよかった」「いまどきの若いもんは」とかいうフレーズは、いつの時代にもついてまわるもんです。

これはプロレスでも同じで、過去は美化されやすく、現在は批判されがちです。

世間と闘う必要

真剣勝負と信じている人が多かったと言われる昭和のプロレスですが、当時、まだ世間的影響力があった大手新聞が既に、プロレスをいわゆる真剣勝負のカテゴリーから外していました。

したがって、当時のプロレスファンはプロレスを紛い物だとする世間と闘う必要がありました。

昔より低いハードル

これが多様性の認められた現代ですと、プロレスも一つの趣味として認知されるわけです。

よって現代はプロレスに対するハードルが昔よりは低いと言えるかもしれません。

世間という敵が

私は多様性が認められている現在は、ことさら趣味を隠す必要もそれほどなく(まだ、大っぴらにカミングアウトするほどではないかもしれませんが)、昔に比べたら生きやすい時代になったな、と感じています。

ただし、多様性が認められた世界では、プロレスという旗のもと、共通認識できる「世間」という敵がいなくなってしまったとも思っています。

プロレスに無関心

猪木さんが生涯をかけて「首根っこを捕まえて振り向かせたい」世間は、今ではある意味では物分かりがいい、ある意味ではプロレスに無関心な存在になってしまったのです。

つまり、現在ではプロレスラーは対世間という強大な敵を失ってしまったために、環状線の中だけでストーリーを完結せざるを得ず、時と共にスケールダウンしてしまったのではないか？というのが、私の見立てです。

いかがわしいジャンル

もちろん無関心な層は昔からいましたし、そこに訴求するべく、あらゆる手段を講じて、猪木さんが情熱を燃やしていた時代に比べると、明らかに、現代のプロレスにはもの足らなさがあると思います。

プロレスはそもそも定義不能な謎めいたいかがわしいジャンルでした。

格闘技としてみようが、競技スポーツとしてみようが、演劇としてみようが、八百長としてみようが、解釈は常に観客へ投げかけられ、その謎解きに我々オールドファンは時に熱くなりながら、議論し合ったのも今となっては懐かしい思い出です。

カタルシスより不満が

時代や現実社会の閉塞感を突き破るカタルシスは昔の方があったのに、今はそうではない、という意見も目にした事があります。

ただ、特に昭和の時代はほとんどの試合が不透明決着で終わっていたため、どちらかというとカタルシスより不満の方が溜まりまくっていたといえるでしょう。

90年代からの傾向

それだけにたまに実現する完全決着がより引き立つため、後世にまで語り継がれるようになったのではないか、と思っています。

プロレス界全体が完全決着に舵を切り出したのは、90年代に入ってからなので、少なくとも昭和プロレス全盛期はむしろ不透明決着こそがプロレスだったのです。

時には暴動も

このためにためた不満が爆発して、時には暴動も起きましたが、それだけファンも熱くて本気だった事は間違いないでしょう。

もちろん会場を破壊したり、放火したりは昔でも犯罪ですから、暴動を肯定する気はありません。

記憶に刻まれた

実際、この時期は会場に行くのが怖くて、なかなか私は生観戦にいけなかった思い出があるくらいです。

したがって、昔のプロレスは今のプロレスよりカタルシスがあった訳ではなく、たまにでかいカタルシスが得られた分、記憶に深く刻まれたのではないでしょうか。

常にガス抜きされた

しかし、完全決着が定番化してしまうと、カタルシスはその場で解消されてしまうため、観客は常にガス抜きされた状態で帰宅することになります。

そりゃ安くないチケット代払って、憤懣やる方ない思いで帰るよりは、はるかに誠実かもしれませんが、その分プロレスファンの不透明決着に対する耐性は、昔より弱くなってしまった感じはしています。

本当はいいひと

それに加えて、昔のように悪役が観客から怖がられなくなり、なんなら「本当はいい人」認定されてしまう事態が起きています。

だからといって、これだけコンプライアンスに厳しい世の中になると、目が合っただけで悪役レスラーが観客に襲いかかるという事もやりにくいわけです。

自由度は低くなった

プロレスがエンターテインメントとして受け入れられたのは、一概に悪いことばかりではないのですが、明らかに自由度は昔に比べると落ちている印象があります。

残念ながら、アメリカのように、ブーイングも含めてお客さんが本気で楽しむ文化が日本に定着するのは、難しいでしょう。

何処かしらに

WWEほど完璧にエンターテインメントと向かい合い、昇華させた団体ですら、何処かしらにローカライズが必要になるのが日本の文化だと私は考えています。

もっとも熱心なWWEユニバースは絶対本場の純度100％のショーを期待しているとは思いますが、一般層に届けるにはやや敷居が高い気がします。

WWEみたいな存在は

もちろん、英語圏ではないというハンディはあるにせよ、根本的な国民性や文化の違いはいかんともしがたく、日本のプロレスがエンターテインメントへ完全に舵を切れない要因になっているのではないでしょうか。

そう考えていくと、日本のプロレス界からWWEほど突き抜けた存在は生まれ得ないでしょうから、あちらみたいにカミングアウトして、エンターテインメントに振り切るのも難しいのではないでしょうか？

決して絶滅しない

そもそも仮に「本当はこうなんですよ」と種明かししたところで、日本に根強く残る真剣勝負至上主義はなくならないでしょう。

結局カミングアウトしようがしまいが、どこかしらにプロレスを下に見る層は絶滅しないし、八百長論も消え去らないと私は予想してます。

真剣勝負にもエンタメにも

ですから、日本のプロレスは真剣勝負にもなれないし、エンターテインメントにも振り切れないのではないでしょうか？

ましてや、新日本プロレスのように、これまで築き上げてきたレガシーごと知的財産として商売しているのであれば、余計にカミングアウトなんかできるわけありません。

ゆがんだ構図

しかし、リング上の試合は明らかにエンターテインメントに擦り寄っているため、過去に新日本が積み上げてきた歴史との整合性がとれなくなって、古参からは批判され、その古参ファンを新規ファンが更に叩くという歪んだ構図が出来上がってしまっているわけです。

かつてプロレスにあったはちゃめちゃな自由さが奪い取られたと感じているであろう古参ファンは、結局今のプロレスに対する不満を抑える事はできないでしょう。

負の連鎖

そんな老害ファンから見た今のプロレスは、強制され監視された演技と批評のこじんまりとした世界にみえてどうにも我慢ができないでしょうか。

そこで「嫌ならみるな。見もしないで文句を言うな」と新規ファンは不快感を示して、世代間断絶を生んでいくという負の連鎖がおきているわけです。

非生産的対立

これは非常に不毛であり、非生産的な対立で、プロレス界には何の貢献もしない争いになっています。

かつては、人間離れした怪物として畏怖されたプロレスラーは、いつしか萎縮しながら社畜として延命している小さな存在になってしまったのかもしれません。

それでも希望は

現代のレスラーがそう見えていると、古参のファンは何のカタルシスを味わうこともできなくなっているのだと思います。

では、行き場をなくした古参ファンを救う場所や団体を、今のプロレス界に求めるのは無理なんでしょうか？

私はまだそれでも希望があると思いたいのです。

プロレス界が変わるためには

狭いプロレス界の中でしかおきないコップの中の渦を、何とか環状線の外に届けるにはどうしたらいいのか？

物分かりがよくなりすぎた世間、昔と変わらず無関心を決め込む世間の首根っこを捕まえて、振り向かせられるレスラーが現れたら、多分プロレス界は大きく変わっていくでしょう。

可能性はまだある

これだけ長い歴史を紡いできた日本のプロレスには、エンターテインメントに振り切ったアメリカとは異なる方法論で勝負できる可能性はまだあると私は信じたいのです。

野球界における大谷選手のような規格外のスーパースターが1人で景色を塗り替えるのか？

はたまた総合格闘技につながる道を作り出したUWFのような運動体がその役割を担うのか？

DDTの成功は

いずれにせよ、エンターテインメントの土俵で日本のプロレスがWWEに勝てるとはどうしても私には思えません。

DDTがある程度成功しているのは、日本のプロレス界におけるカウンターカルチャーのような存在にまで上り詰めたからだと私は考えています。

キーマン竹下幸之介

しかし、近年のDDTはメジャーにもそんなにいない巨漢タイプの選手が、メジャーを食いかねない迫力ある試合を見せてもいます。

その際たる例がAEWでも活躍している竹下幸之介選手だと思っています。

エンタメの部分は保持したまま

もちろんDDTは、土台であるエンタメの部分は保持したまま、敢えて勝負論の土俵にも上がってきている点が非常に興味深いところです。

竹下選手や、DDTはあくまで私が想定した一例でしかありませんが、もしかしたら、全く異なるアプローチで突然変異な選手や団体が生まれるかもしれません。

これからのプロレスに期待

いずれにせよ、行き詰まった現状を劇的に変えるにはスーパースターの登場は必要不可欠です。

だからこそ、私は懐古趣味で古のプロレスをただ称賛するのではなく、何がおきるかわからない「これからのプロレス」にも大きな期待を寄せているのです。

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【プロレスエッセー】プロレス的随筆徒然草（2）プロレスファンの世代間断絶

プロレス“ザ・モンスター”ハラダ — Mon, 20 May 2024 23:00:32 +0000

プロレス的随筆徒然草（2）プロレスファンの世代間断絶

プロレス的随筆徒然草（2）プロレスファンの世代間断絶

世代間断絶

今回の話題はプロレスファンの世代間断絶についてです。

SNSで昭和のプロレスファンが度々老害扱いされています。

本来プロレスにあった戦いの要素が現代プロレスではあまり見られなくなってきた事への不満から、昔はよかったという話をしがちではないか、と思います。

よりリアルで過激

プロレスについての意見は多様であり、それぞれのファンが異なる視点から楽しんでいます。

ただ、一部の人々は、昔のプロレスがよりリアルで過激だったと感じているかもしれませんが、現代のプロレスにも魅力はあります。

昔と現代の違い

まず、現代のプロレスは、WWEに代表される、エンターテインメントとしての側面を強調しており、ストーリーラインやキャラクターの発展、ダイナミックなムーブ、スペクタクルな試合が特徴です。

一方で、昔のプロレスはより実在の闘いに近いスタイルであり、リング内での技術や戦術が重視されていました。

基本は闘い

個人的にはこうした傾向は猪木新日本では顕著だったように思われます。

ただし、馬場全日本も猪木新日本も、原点は師匠・力道山の教えにルーツがあるため、表現や解釈の違いに差はありますが、基本的に、全日も新日もプロレスは闘いありきで出来上がっていたのではないか、と私は考えています。

どちらのスタイルもファンにとって楽しいものであり、プロレスの魅力は多様性にあります。

多団体化＝多様化

特に90年代から始まったプロレスの多団体化はさまざまなスタイルを生み出した事でプロレスを幅広く解釈できるジャンルにしてきた事は間違いないでしょう。

私はプロレス生観戦歴40年になる古参ですが、昔のプロレスも今のプロレスもそれなりに楽しんでみています。

リアルな闘い

個人的には、自分がリアルタイムでみていた70年代から80年代より前の時代に大変興味があり、YouTubeではもっぱらモノクロの試合映像を見ることが多々あります。

昔のプロレスが好きな理由としては、リアルな闘いを強調し、技術や戦術が重視されていた点がもっとも大きいかな、と思います。

熱いバトルや技の応酬

特に昭和時代のプロレスは、その熱気や迫力が伝説的であり、多くの名勝負が生まれました。

現代のプロレスとは異なり、昔のプロレスはストーリーラインよりも試合そのものに焦点を当てていました。

リング内での熱いバトルや技の応酬が、多くの人々に感動を与えていました。

リアルタイムでの空気感

しかし、こうした時代背景やリアルタイムでしか知り得ない空気感はなかなか今のファンの方々には伝えにくいものがあります。

私の主観ですが、現代でエンタメを求めるならWWEを見ていれば、だいたい事足りますし、リング上の闘いが見たければ、総合格闘技があります。

一番近い表現として

WWEも長い年月をかけてあそこまで振り切れた歴史がありますし、そもそも70年代から80年代には総合格闘技という概念自体が存在しませんでした。

したがって一番近い表現であるプロレスに「闘い」が求められた時代ではなかったかな、と思います。

時代背景を含めて

ですが、最近ではプロレスには台本がある事ありき、でプロレスを楽しむ層が増えてきました。

こうした時代背景を含めて、プロレスファンの世代間断絶を埋めるのはなかなか簡単ではありません。

目の前で起きたことが全て

私個人は、台本があろうがなかろうが、観にきている人間には知らされてない以上、目の前で起きた事が全て、という考え方でプロレスを見ています。

実際にリングで闘う選手にはいい迷惑でしたでしょうが、アントニオ猪木さんは、この予定調和を嫌い、自らプロレスの範疇からはみ出そうとしていました。

観客と闘う

それは、対戦相手というより観客と常に戦っていたとも考えられます。

総合格闘技で闘うのは目の前の相手だけですが、猪木さんのプロレスは観客だけでなく、世間とも戦っていたため、エンタメとしてある程度受け入れられた現代のプロレスに闘いという要素が薄いという意見には納得できるのです。

本気で熱くなっていた時代

昭和のプロレスファンが楽しんだ名勝負や伝説的な試合を新世代に紹介しても、時代背景や、ファンも対世間と戦っていた時代の空気感まではなかなか伝えにくいと思います。

その試合の魅力や技術を解説することはある程度可能ですが、プロレスに本気で熱くなっていたあの時代をどう説明したらわかってもらえるのか？と考えると、これは難易度が高い問題ですよね。

視聴率競争

そもそもプロレスがテレビの花形だった時代には今ほど娯楽が多様化してはいませんでした。

ただ、ビデオ録画が一般的でない時代でもあったため、魅力的な裏番組との視聴率競争は今以上に過酷でした。

絶頂期の新日

そうした中で20%という今では考えられない視聴率を叩き出していた新日本プロレスとワールドプロレスリングが、絶頂期にあった事は疑いようがありません。

とはいえ、現代はテレビの力も昔ほどではなく、ネットやストリーミングが台頭してきた時代です。

世代間の価値観の違い

一概に昔はすごかったんだ、と断言し難いのもまた事実です。

ただ、タレントのカズレーザーさんのように、世代間の価値観の違いについて、「Z世代」や「Y世代」といった枠組みを使わず、今の価値観にアップデートすることを提案している方もいらっしゃいます。

柔軟な視点で

世代に縛られず、柔軟な視点で物事を見ることが大切なのかもしれませんね。

プロレスファン同士の意見交換は、プロレスの魅力をさらに深める一環と言えるでしょう。

魅力を共有し楽しむ

それはとても貴重なことです。

どの時代も、価値観の違いはあるものの、プロレスの魅力を共有し、楽しむことが大切ではないでしょうか。

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【プロレスエッセー】プロレス的随筆徒然草（1）プロレスへのモヤモヤ

プロレス“ザ・モンスター”ハラダ — Sat, 11 May 2024 01:00:30 +0000

プロレス的随筆徒然草（1）プロレスへのモヤモヤ

プロレスへのもやもや

今回は古参ファンの一人として、プロレスへのもやもやを語ってみます。

私は昨年まで現在進行形のプロレスも生観戦しており、だいたい年20大会は見にいっています。

国内のメジャーどころには関心が薄いですが、インディ団体や社会人プロレスは大好きでよく見にいっていました。

メジャーには辛口

メジャー団体に関しては配信という手段で観る事が多いですが、地元もしくは近隣に来た時はなるべく足を運ぶようにしていました。

基本、自分の趣味がインディ寄りなんで、メジャーと呼ばれる団体には概ね辛口になる傾向があります。

理想とするプロレス像

プロレス界における「メジャー」と「インディ」の定義は、団体の規模、知名度、ファン層、集客力などによって異なります。

ただし、自分の中では理想とするプロレス像があり、それにそぐわない場合はインディでも辛口になるのです。

回顧趣味になりがち

私の好みは技や動きに説得力があり、闘いとして試合に意味を持たせられる内容を見せてくれる団体や選手ということになります。つまり・・・

私は理想のプロレスありきで実際のプロレスをみているため、どうしても懐古趣味になりがちですし、言い回しを間違えると老害と呼ばれてしまいます。

まあ、老害に関しては自覚があるので、言われても気にしないようにしていました。

危険なプロレスには

しかし、本当は老害とさげすまされる事は怖いし、少数派の意見をわざわざ声高に主張することも怖いのです。

そんな自分を正当化するために、かつて応援してきた選手たちの悲惨な晩年をたくさん目の当たりにしてきた事実を持ち出して、危険な方向に走るプロレスには賛同しないというスタンスをとっていたのです。

四天王プロレス

危険なプロレスという事でいうなら90年代に流行った四天王プロレス。あれには私も熱狂した一人でした。

今思うとあきらかにやりすぎなプロレスだったわけですが、当時は自分自身エスカレートする欲求が止められず、選手たちもまた熱にうなされるかのように危険な技の応酬に走ってしまいました。

四天王プロレスに対する熱狂は当時それを支持した私の罪でもあります。

モンスターバトル

だからこそ、今のプロレスに歓喜する今のファンに対して、否定的な意見を投げかける資格自体がないのです。

思い返してみるに、プロレスは肉体と肉体がぶつかり合うコンタクトスポーツのはずです。

例えば、スタン・ハンセン対アンドレ・ザ・ジャイアント戦みたいに、人間離れしたモンスター同士がぶつかり合うだけでも試合になっていました。

ボロボロな闘い

ところが、サイズが小さい日本人対決が中心になると、迫力の不足分を、より一層の激しい攻防でカバーせざるを得ません。

相手から逃げずに攻撃を受け、派手に受け身を取る。日本人対外国人がスタンダードだった時代よりはるかにボロボロな戦いを強いられました。

超人嗜好

こうして、いつしか日本人同士が戦いの中心になり、過激さに慣れたプロレスファンはモンスターより超人を求めるようになりました。

気がついたら私もその超人嗜好に染まっていたのです。

巨漢と呼ばれる選手が空中戦を行う現在、ファイトスタイルでヘビー級、ジュニアヘビー級を区分けするのは困難になってきました。

ジュニアとヘビーの違い

プロレスにおけるヘビー級とジュニアヘビー級の違いは、主に体重制限とファイトスタイルにあります。

ヘビー級は、体重100kg以上の選手向けの階級で、どの団体でもジュニアがメインになることはなく、こちらの階級が各団体における主要階級です。

華のある試合

一方、ジュニアヘビー級は、100kg未満の選手が対象の階級で、100kg以上の選手は絶対に参加することができません。

ジュニアヘビー級の試合は、体が軽くて小さい選手ばかりのため、バック転・バック宙を取り入れた技や体操の選手がやるような技など、アクロバティックな技が見られ、華のある試合が見られるのが特徴です。

ヘビー級でも

しかし、最近ではヘビー級の選手でも空中戦をする選手が増え、ジュニアヘビー級の特徴であったスピードやキレをヘビー級に持ち込む選手も増えてきました。

これにより、ヘビー級の試合の幅が広がり、視覚的な違いが少なくなってきています。

したがって、ヘビー級とジュニアヘビー級の選手を見分けるのは難しくなってきています。

過激な技や受け身

要するに昔だとジュニアの専売特許だった領域にスーパーヘビー級の選手たちが入り込んでおり、更には四天王プロレスに対するアレルギーが薄くなったからなのか、最近はまた過激な技や受け身が見られる試合が増えてきました。

プロレスにおけるヘビー級の試合スタイルは、その力強さと重厚感が特徴とされています。

視覚的インパクト

古来からのヘビー級の試合は、選手の体格と力を活かしたパワーファイトが主流で、投げ技やパワーボム、スラムなどの力任せの技が多く見られました。

しかし、近年ではヘビー級の選手でも空中戦を取り入れるなど、技のバリエーションが増え、スピード感やテクニックを重視するスタイルが増えてきています1。これは、視覚的なインパクトや試合の展開の面白さを追求する結果とも言えます。

重量感や説得力

それでも、ヘビー級の試合にはその体重とパワーによる「重量感」や「説得力」が求められます。これは、選手の体格と力を最大限に活かした試合展開や、技の見せ方、試合のストーリーテリングなどによって表現されます1。

例えば、新日本プロレスのアントニオ猪木選手が育てた「ストロングスタイル」は、リアルな実力とグラウンドをベース重視したスタイルでしたし、ジャイアント馬場さんのプロレスは、その「重量感」や「説得力」が評価されてきました。

境界線が曖昧になると

したがって、ヘビー級の試合スタイルは進化し続けているものの、その根底には「重量感」や「説得力」が必須であり、その境界線が曖昧になると言うことは、ヘビー級の存在意義を脅かすものになっていると思うのです。

正しい受け身さえ練習していれば、ヘビー級の選手でも五体満足でいられるのではないか？という意見に対しても私自身は懐疑的に思うようにもなってきました。

ダメージが蓄積

そもそもヘビー級はジュニアヘビー級以上の体重を背負っています。その分のダメージは自分の体に跳ね返ってきます。

したがって安全とされる受け身だって、取り続ければ身体にダメージが蓄積され、知らず知らずのうちに痛みや負傷箇所が慢性化していくでしょう。

身体へのダメージ

人間はいつまでも若い頃のパフォーマンスができるわけではありません。最近自分でも加齢と共にそれは痛感しています。

過激な受け身を取り続けることは、それだけ身体にダメージがたまっていきます。

レスリング

プロレスは色々なジャンルがあって、スタイルがあったいいし、それこそがプロレスの多様性だと思います。

でもプロレスのレスは「レスリング」なのは変わらないはずです。あくまでもプロレスとは「プロフェッショナルレスリング」の略称であり、「プロレス」という独立した言葉ではないんですよね。

独り歩きは危険

この「プロレス」が独り歩きしちゃうと危険なんじゃないか、と私は思っています。

どんなに時代が変わってもやはり基盤であるレスリングは大事にしてほしいですし、それが出来る選手こそがリングに上がってほしいのです。

プロレスではない

それをおろそかにしたまま「受け身は練習してるから大丈夫」といきなりアクセル全開にして踏みっぱなしになるような試合を、私はプロレスと呼びたくありません。

レスリングをおろそかにしたツケはいずれいろんなところに跳ね返ってくるでしょう。

感覚が麻痺

間違った方向に突き進んでしまえば、大惨事がおこりかねないのも、プロレスです。

しかし、プロレスラーもプロレスファンも何処か感覚が麻痺しているかのような試合が最近多いように感じるんです。

レスラー側の、怪我を含めた体調不良は慢性化していると私はみています。

無機質なゲーム感覚

それでも普段以上のプロレスを要求するTV視聴を含めた観客にはかつての自分を見るようで正直ゾッとします。

何か事故が起きても何処か無機質なゲーム感覚を感じでとても怖いんですね。

こんなことを生身の人間に命まで要求して、本当に良いのでしょうか。

軌道修正

どの試合がどうとはいいません。ただ理屈に合わない動きや説得力にかける動きがたくさん見られる試合を私は好みません。

これが個人の感想で終わらせてヨシとしてしまう傾向にも私は違和感を感じています。

ただ、プロレスでは危険になりすぎると選手や団体で少し軌道修正されたりして、またちょうどいい具合になって落ち着いてきた歴史もあります。

振り子の揺らぎ

一旦安定はするんですが、時間が経つと選手やファンがハイクオリティーとか危険という刺激を求めて、更に過激な攻防になっていきます。

それがいいとか悪いとかはここでは語りたくないんです。もしかすると振り子の揺らぎみたいな、自己反省と軌道修正がなされて今日のプロレスがあるのならば、それはそれでアリだと私は思っています。

正常に戻すタイミング

ですが、問題はその振り子の振れ幅を正常に戻すタイミングだと思うんです。

かつて四天王プロレスをヨシとしてしまった世代のプロレスファンとしては、どうも腑に落ちないのです。

掌の上で踊らされる

かと言って、余計な心配をしすぎて盛り上がりに水を差したくない気持ちもあるのです。

これは好みの問題というより、長年見てきた人間の勘みたいなものです。

特にいにしえのプロレスラーのように、観客を手のひらの上に乗せられる技量をもつ選手が少なくなり、レスラーが観客に求められるままに観客の手のひらの上で踊らされている現状をみていると、老害扱いされても何か言わないといけないんじゃないか？このまま黙っていていいんだろうか？と常に思わされています。

危機意識は正しく

その表現は大変難しいものです。

しかし、危機意識は正しく伝えるためにはまず話してみることが必要です。

プロレスファン同士で不毛な口論をしても意味がないのです。

非常ベルを鳴らす役割

やっぱり自分は古い人間ですから、自分の中のモヤモヤをそのままにはしておけないですね。

それをどう形にしていたらいいのか？自分のプロレスファンとしての度量が問われている気がしてなりません。

そこら辺の匙加減の難しさを痛感しつつも、それでも折に触れて非常ベルを鳴らすのが、老害プロレスファンの役割なのかもしれません。

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